Stari rek pravi, da starega psa ne moreš naučiti novih trikov. Ampak vsak, ki je kdaj poskusil, ve, da je v tem pregovoru bolj malo resnice. Res je sicer, da se s staranjem nekoliko upočasnimo – tako ljudje kot naši pasji prijatelji. A to še ne pomeni, da so njihovi možgani na pavzi. Nasprotno! Tudi v zrelih letih je učenje lahko zabavno, koristno in – presenetljivo uspešno.

Učenje ni le za mladičke

Če je bil vaš pes že od malega vajen različnih dražljajev, igre in interakcije z ljudmi, potem ima v sebi trdne temelje za nadaljnje učenje – ne glede na leta. Psi, ki so bili skozi življenje aktivno vključeni v družinsko življenje in so imeli priložnosti za miselne izzive, so tudi v starosti običajno radovedni in pripravljeni sodelovati.

Tisti, ki tega niso imeli, bodo morda potrebovali malo več časa, več ponovitev in dodatno spodbudo. A to še zdaleč ne pomeni, da je učenje zanje nemogoče. Ravno nasprotno – lahko je celo zdravilno.

Zakaj učiti starejšega psa?

Učenje novih trikov ali vedenj ni zgolj “zabavna vaja”. Je tudi odličen način, kako pri starejšem psu ohranjati mentalno kondicijo. Redna miselna zaposlitev krepi kognitivne funkcije, zmanjšuje stres in dolgčas, povečuje samozavest psa ter krepi vez med vami in vašim kosmatincem.

Tudi če gre zgolj za en nov trik na mesec, ali preprosto vadbo vsakdanjih ukazov na igriv način – šteje! Starejši psi imajo sicer lahko nekaj telesnih omejitev (težave z vidom, sluhom, sklepi ...), a z malce prilagajanja lahko še vedno uživajo v učenju.

Ključ do uspeha: potrpežljivost in pozitivna motivacija

Ko učimo starejšega psa, moramo upoštevati, da ni več tako hiter kot nekoč. Potrebuje več ponovitev, več počitka med vajami in predvsem več spodbude. Namesto frustracij izberimo nagrade – pohvalo, priboljške ali igro. Naj vsak poskus šteje kot uspeh.

Pomembno je, da psu ne postavljamo previsokih ciljev, ampak raje razdelimo učenje na manjše, dosegljive korake. Tudi najpreprostejši trik, kot je “tačko”, “prosim” ali “obrni se”, je lahko vir velikega zadovoljstva za starejšega psa – in vas.

Vsak dan je nova priložnost

Morda vašemu seniorčku ni več do maratonskih sprehodov ali divjih iger z mlajšimi psi, a še vedno ima ogromno željo po druženju, pozornosti in – učenju. Vsaka nova izkušnja ga lahko razveseli in mu poživi dan. Zato: brez izgovorov!

Namesto da se držimo starih pregovorov, raje ustvarimo nove spomine. S preprostimi triki, nežnim pristopom in veliko ljubezni lahko dokazano premikamo pasje meje – tudi v zrelih letih.

Uredništvo Pes moj prijatelj

Fotografija: Dreamstime