Z leti se marsikaj spremeni – tudi pri naših štirinožcih. Tako kot ljudje, lahko tudi psi na starost razvijejo demenco oziroma kognitivno disfunkcijo. Gre za postopno upadanje možganskih funkcij, kar se lahko pokaže v obliki zmedenosti, spremenjenega vedenja in težav pri opravljanju vsakdanjih pasjih »opravkov«.

Čeprav se morda sliši skrb vzbujajoče, je pomembno vedeti, da lahko s pravočasnim ukrepanjem in nekaj prilagoditvami psu močno olajšamo življenje – in mu omogočimo, da tudi v poznem obdobju ostane radoveden in vesel sopotnik.

Kaj je pasja demenca?
Pasja demenca ni ena sama bolezen, temveč skupek sprememb, ki vplivajo na pasje vedenje, razpoloženje in sposobnosti. Pojavi se postopoma, običajno pri psih v zrelih letih. Prvi znaki so pogosto neopazni ali jih zamenjamo za »navadne starostne tegobe«. A prav zgodnje prepoznavanje težav je ključno za pomoč – veterinarji namreč lahko predpišejo pripravke, ki upočasnijo napredovanje bolezni.

In kaj lahko za psa z demenco naredimo sami? Kar nekaj – spodaj je nekaj praktičnih in učinkovitih nasvetov.

1. Mirno in potrpežljivo

Spremembe v vedenju niso posledica trme ali nevzgojenosti, temveč posledica bolezni. Kuža morda pozabi, da se zunaj lula, ponoči tava po stanovanju, ne prepozna znanih ljudi ali pa se nenadoma začne bati stvari, ki jih je prej imel rad. V takšnih trenutkih je najbolj pomembno, da ostanemo potrpežljivi in nežni. Kaznovanje ne pomaga – povzroči le še več stresa.

2. Rutina je zlata

Psi z demenco imajo pogosto težave z orientacijo in spominom. Pomaga, če se držimo preprostega vsakdana: hranjenje, sprehodi in počitek naj potekajo ob istih urah, sklede in posteljico pa postavimo vedno na isto mesto. Tako se kuža lažje znajde in počuti bolj varno.

3. Redno na sprehod

Tudi če pes ni več tako hiter kot nekoč, so vsakodnevni sprehodi pomembni. Gibanje izboljšuje prekrvavitev možganov, obenem pa narava, vonji in zunanji dražljaji delujejo kot nežna možganska telovadba.

4. Igra, ki ohranja bistre možgane

Čeprav miselne igre za starejšega psa morda ne bodo več tako zahtevne kot nekoč, jim še vedno zelo koristijo. Poskusimo s preprostimi igrami z iskanjem priboljškov ali nežnim učenjem novih trikov. Krajše, a redne vaje ohranjajo pasjo glavo bistro in srce veselo.

5. Ovratnica z naslovom je obvezna oprema

Zmeda lahko vodi tudi v izgubo orientacije. Če pes odtava s sprehoda ali dvorišča, je pomembno, da ima vedno na sebi ovratnico s kontaktnimi podatki. Čeprav je čipiranje obvezno, je telefonska številka okoli vratu še vedno najhitrejša pomoč.

6. Manj stresa, več stabilnosti

Izogibajmo se nenadnim spremembam, selitvam pohištva, daljšim potovanjem in preglasnim obiskom. Starejši psi cenijo mir, poznano okolje in rutino. Pomembno je, da se počutijo varno – tudi to pomaga upočasniti znake bolezni.

7. Prehrana z glavo in repom

Kakovostna hrana, bogata z antioksidanti, vitamini (zlasti E) in omega-3 maščobnimi kislinami, podpira možgane in zmanjšuje oksidativni stres. Včasih je smiselno dodajati tudi ginko bilobo – a vedno se pred tem posvetujmo z veterinarjem.

Staranje je del življenja
Tako kot se mi staramo, se tudi naši psi. Ko pride demenca, ne moremo vsega obrniti nazaj – lahko pa ustvarimo pogoje, v katerih bo kuža kljub spremenjenemu vedenju ostal naš zvesti spremljevalec še dolgo časa.

Skrb, nežnost, dobra oskrba in veterinarska pomoč so najboljše zdravilo – in dokaz, da je pasja zvestoba nekaj, kar si zasluži vse življenje, ne glede na starost.

Uredništvo: Pes moj prijatelj
Fotografija: Dreamstime