15. oktober, mednarodni dan bele palice, nas spominja, da svet ni enako dostopen vsem. Bela palica je že desetletja simbol neodvisnosti slepih in slabovidnih oseb, hkrati pa opozorilo okolici, da je treba biti pozoren, potrpežljiv in spoštljiv. A poleg bele palice imajo slepi še en neprecenljiv vir pomoči – pse vodnike, ki jim omogočajo, da svet dobesedno ponovno »vidijo«.

Pes, ki vidi namesto človeka

Pes vodnik ne more slepemu povrniti vida, lahko pa mu omogoči varnejše, samostojnejše in bolj samozavestno gibanje. Noben sodoben pripomoček ne more nadomestiti pasjega čuta za usmerjanje in zaščito. Usposobljeni psi vodniki znajo opozarjati na ovire, pomagajo pri prečkanju cest, usmerjajo v neznanem okolju in slepega varno pripeljejo na cilj. Njihova naloga pa ni le tehnična – pes vodnik daje občutek varnosti, bližine in pripadnosti.

Od antike do danes

Uporaba psov vodnikov ima presenetljivo dolgo zgodovino. Že Aristotel je zapisal, da so psi pomagali slepim, pisni viri iz 13. stoletja pa omenjajo, da so Arabci šolali pse za to nalogo. Po prvi svetovni vojni, ko je veliko vojakov izgubilo vid zaradi bojnih strupov, so v Nemčiji začeli sistematično šolati pse vodnike. V Sloveniji se ta tradicija uradno začne leta 1955, ko je bila v Klečah pri Ljubljani ustanovljena prva šola za pse vodnike.

Kako nastane pes vodnik

Šolanje psa vodnika je zahtevno in traja približno šest mesecev. V zadnji fazi se pridruži še bodoči skrbnik, saj morata pes in človek ustvariti močno vez, temelj zaupanja in sodelovanja. Najpogosteje se za to delo izbirajo pasme, kot so labradorci, zlati prinašalci ali mešanci z mirnim značajem. Pomembno je, da ima pes stabilno osebnost, visoko zbranost in potrpežljivost – saj mora v vsakem trenutku ostati zanesljiv, tudi v hrupnem, nepredvidljivem okolju.

Več kot pomočnik

Pes vodnik ni le pomočnik, ampak življenjski sopotnik. Slepi človek z njim pridobi svobodo gibanja, samozavest in občutek varnosti, a hkrati tudi družbo, prijateljstvo in toplino. Povezanost med človekom in psom vodnikom je izjemna – temelji na zaupanju, ki ga je težko opisati z besedami.

Spoštujmo delo psov vodnikov

Ko srečamo psa vodnika pri delu, je pomembno, da ga ne motimo. Ne božamo ga, ne kličemo in mu ne ponujamo hrane. Takrat opravlja pomembno nalogo – skrbi za varnost svojega človeka.

Na dan bele palice se zato spomnimo ne le poguma slepih in slabovidnih, temveč tudi teh izjemnih psov, ki jim vsak dan pomagajo videti svet na svoj način – s srcem.

Uredništvo Pes moj prijatelj

Fotografije: Dreamstime