Ste se kdaj vprašali, ali se psi zavedajo samih sebe? Pri ljudeh in nekaterih živalskih vrstah velja, da je prepoznavanje lastne podobe v ogledalu pokazatelj samozavedanja. Pri otrocih se ta sposobnost razvije med 18. in 24. mesecem starosti, kar so znanstveniki ugotovili s tako imenovanim testom šminke – rdečim madežem na obrazu, ki ga je otrok začel raziskovati, ko se je prepoznal v ogledalu. Podobno sposobnost so pokazali tudi orangutani, gorile in delfini. Pri psih pa so bili rezultati drugačni.

Psi in test ogledala

Ko so znanstveniki izvedli test ogledala s psi, se ti na svojo podobo niso odzvali na enak način kot primati ali delfini. Večina jih je ignorirala svoj odsev ali pa so ga dojemali kot prisotnost drugega psa. Na podlagi teh rezultatov bi lahko domnevali, da psi nimajo sposobnosti samozavedanja.

Toda psi se zanašajo na drugačno zaznavanje sveta. Za njih je voh bistveno pomembnejši kot vid. Medtem ko se ljudje pri prepoznavanju okolice zanašamo predvsem na vidne zaznave, psi svet doživljajo skozi vonjave, ki jih zaznajo z izjemno občutljivim vohalnim sistemom.

Eksperiment z urinom in samozavedanje pri psih

Biolog in poznavalec vedenja psov, dr. Mark Bekoff z Univerze v Koloradu, je izvedel drugačen test, ki je upošteval pasjo zaznavo okolja. Pet let zapored je pozimi zbiral urin, ki je ostal v snegu, in ga nato prenesel na drugo lokacijo, kamor je odšel na sprehod s svojim psom. Opazoval je, kako pes reagira na različne vonjave.

Ugotovil je, da so psi zelo intenzivno ovohavali urin drugih psov in na teh mestih pogosto markirali z lastnim urinom. Ko pa so naleteli na svoj urin, so ga v veliki meri ignorirali. To pomeni, da so ga prepoznali kot svojega, s čimer Bekoff sklepa, da se psi zavedajo samih sebe, vendar skozi vohalne zaznave in ne z vidom.

Samozavedanje pri psih – le drugačna oblika?

Čeprav psi ne prepoznajo svoje podobe v ogledalu, to še ne pomeni, da niso samozavedni. Njihovo zaznavanje okolice temelji na vonju, kar pomeni, da lastno identiteto določajo s pomočjo vohalnih zaznav. Namesto da bi se prepoznali v odsevu, svojo prisotnost v prostoru potrjujejo skozi vonj, ki ga pustijo in zaznajo.

Psi torej morda ne potrebujejo ogledala, da bi vedeli, kdo so. Njihov svet je poln vonjav, ki jim povedo vse, kar morajo vedeti o sebi in drugih.

Uredništvo Pes moj prijatelj

Fotografija: Dreamstime